В расчетах теплообмена используют три удельных тепловых потока: поверхностную плотность теплового потока, линейную плотность теплового потока и объемную плотность теплового потока.
Поверхностная плотность теплового потока (обозначают: q, Вт/м2) - это тепловой поток, отнесенный к площади поверхности тела:
где F - площадь, м2.
В стационарном режиме теплообмена:
откуда следует:
Q = q ⋅ F
и
Qτ = q ⋅ F ⋅ τ.
Линейная плотность теплового потока (обозначают: ql, Вт/м) - это тепловой поток, отнесенный к длине протяженного тела.
В стационарном режиме теплообмена:
откуда следует:
и
где τ - время, с, l - длина протяженного объекта, м.
Объемная плотность теплового потока (обозначают: qv, Вт/м3) - это тепловой поток, отнесенный к объему тела.
В стационарном режиме теплообмена:
откуда следует:
и
где V - объем, м3.
При теплопроводности распространение тепла происходит вследствие теплового движения структурных частиц вещества (молекул, атомов, свободных электронов). В чистом виде теплопроводность имеет место в твердых телах и в весьма тонких неподвижных слоях жидкости или газа. Данный тип теплопередачи может быть проиллюстрирован на примере того, как мы чувствуем тепло при прикосновении пальцем к радиатору отопления. Данный процесс теплопередачи медленнее, чем процессы конвекции и излучения.
Плотность теплового потока Q в твердом теле между точками с различной температурой T1 и T2 подчиняется закону Фурье - основному закону теплопроводности:
или
где Q - тепловой поток, Вт, q - поверхностная плотность теплового потока, Вт/м2, grad(T) - градиент температуры, К/м, F - площадь поверхности теплообмена, м2, λ - коэффициент теплопроводности, .
Коэффициент теплопроводности характеризует способность данного вещества проводить теплоту. Коэффициент теплопроводности определяют экспериментально и приводят в справочной литературе.
Следующим процессом распространения тепла в результате теплопроводности и непосредственного перемещения молярных (т.е. состоящих из большого количества молекул) частей среды из одной области пространства в другую является конвекция. Конвекция означает перемешивание теплых и холодных слоев газа или жидкости, что происходит, например, при омывании поверхности тела движущимся газом или жидкостью. Конвективный перенос тепла имеет место в движущихся жидкостях, газах, сыпучих телах.
Охлаждение (отвод тепла) поверхности тела газом или жидкостью описывается законом Ньютона, т.е. законом теплоотдачи:
,
где Q - тепловой поток, Вт, α - коэффициент теплоотдачи, Вт/(м2⋅К), Tf и Tw - температуры текучей среды и стенки, °С (К); F - площадь поверхности теплообмена, м2.