Мы рассматривали закон Ома для однородного участка цепи, т.е. такого, в котором не действует э.д.с. Теперь рассмотрим неоднородный участок цепи, где действующую э.д.с. на участке 1-2 обозначим через ε12, приложенную на концах участка разность потенциалов - через φ1 - φ2.
Если ток проходит по неподвижным проводникам, образующим участок 1-2, то работа А всех сил (сторонних и электростатических), совершаемая над носителями тока, по закону сохранения и превращения энергии равна теплоте, выделяющейся на участке. Работа сил, совершаемая при перемещении заряда Q0 на участке 1-2
A12 = Q0ε12 + Q0(φ1 - φ2)
Э.д.с. ε12, как и сила тока I, величина скалярная. Ее необходимо брать либо с положительным, либо с отрицательным знаком в зависимости от знака работы, совершаемой сторонними силами. Если э.д.с. способствует движению положительных зарядов в выбранном направлении (в направлении 1-2), то ε12 > 0. Если э д.с. препятствует движению положительных зарядов в данном направлении, то ε12 < 0. За время t в проводнике выделяется теплота
dQ = I2Rdt = IRQ0
Где
IR = ε12 + Q0(φ1 - φ2)
Тогда
Выражение представляет собой закон Ома для неоднородного участка цепи в интегральной форме, который является обобщенным законом Ома. Если на данном участке цепи источник тока отсутствует (ε12 = 0), то приходим к закону Ома для однородного участка цепи (при отсутствии сторонних сил напряжение на концах участка равно разности потенциалов):
Если же электрическая цепь замкнута, то выбранные точки 1 и 2 совпадают, φ1 = φ2 тогда получаем закон Ома для замкнутой цепи
где ε - э.д.с, действующая в цепи, R - суммарное сопротивление всей цепи. В общем случае R = r + R1, где r - внутреннее сопротивление источника э.д.с, R1 - сопротивление внешней цепи. Поэтому закон Ома для замкнутой цепи будет иметь вид
Если цепь разомкнута и, следовательно, в ней ток отсутствует (I = 0), то из закона Ома получим, что
ε12 = φ1 - φ2,
т.е. э.д.с, действующая в разомкнутой цепи, равна разности потенциалов на ее концах. Следовательно, для того, чтобы найти э.д.с. источника тока, надо измерить разность потенциалов на его клеммах при разомкнутой цепи.