Чувствительность метода определяется наименьшими размерами выявляемых несплошностей.
У поверхностных несплошностей - это ширина раскрытия у выхода на поверхность, протяженность вглубь металла и по поверхности изделия.
Чувствительность зависит от технических параметров применяемых средств контроля, чистоты обработки поверхности контролируемой детали, толщины детали, физико-химических свойств ее материала, условий контроля и других факторов.
Согласно ГОСТ 23479-79 чувствительность визуального контроля составляет 0,1 мм.
Условия работы деталей определяют наиболее вероятные места возникновения дефектов, связанных с повышенной концентрацией напряжений, воздействием знакопеременных нагрузок, агрессивных сред, температурных условий. Любые конструктивные или технологические дефекты могут стать очагами усталостного разрушения. Учет условий работы деталей позволяет определить критические места конструкции и установить за ними тщательный контроль неразрушающими методами.
Технические условия на изделие включают количественные критерии недопустимости дефектов различного вида. При этом в различных частях изделия могут быть различные требования к его качеству. Часто в технических условиях указывают и методы контроля, которые необходимо применять на данном изделии. Требования о применении различных методов НК могут быть изложены и в других документах: Правилах контроля, Правилах эксплуатации, чертежах и т.д.
В зоне контроля не должно быть конструктивных элементов, препятствующих проведению контроля.
При визуальном и измерительном контроле сварных соединений контролируемая зона должна включать в себя поверхность металла шва, а также примыкающие к нему участки материала в обе стороны от шва шириной:
Чувствительность контроля зависит от степени шероховатости поверхности, наличия на ней различных защитных покрытий.
Шероховатость зачищенных под визуальный контроль поверхностей деталей, сварных соединений, а также поверхность разделки кромок деталей (сборочных единиц, изделий), подготовленных под сварку, должна быть не более Ra 12,5 (Rz 80).
Поверхности материалов и сварных соединений (наплавок) перед визуальным контролем очищаются от влаги, шлака, брызг металла, ржавчины и других загрязнений, препятствующих проведению контроля.
Как правило, НК выполняется при температуре t > 0°С.
Зона контроля, должна быть ограждена от источников загрязнения (например, от пыли зачистных машинок). Условия контроля должны быть безопасными с учетом того фактора, что внимание дефектоскописта должно быть в полной мере направлено на объект контроля.